Europa reutiliza sólo una cuarta parte de las 130 millones de toneladas de la materia orgánica que genera cada año

Europa reutiliza sólo una cuarta parte de las cerca de 130 millones de toneladas de la materia orgánica que genera cada año, una materia prima con la que se puede producir energía eléctrica y compost para mejorar la calidad de los suelos. De esa cifra, entre 76,5 y 102 millones proceden de residuos alimentarios y de jardines. Además hay 37 millones de toneladas adicionales procedentes de la industria agroalimentaria.

La no recuperación de la materia orgánica es la cuarta causa en volumen total de las emisiones de gases de efecto invernadero que se arrojan a la atmósfera, explicó el diputado del Parlamento Europeo José Manuel Fernández en el marco de la jornada sobre el reciclaje organizada por la Presidencia española de la UE. La deposición en vertedero genera metano, un gas 21 veces más pernicioso que el dióxido de carbono. Por ello, su recuperación permitiría a Europa lograr con mayor facilidad su compromiso de reducción del 20% de las emisiones de los gases de cara a 2020.

El potencial de la materia orgánica "no puede ser desaprovechado", señaló Fernández, que citó como ejemplo la previsión de que la degradación de los suelos agrícolas comunitarios pase a costar unos 38 millones de euros cada año, una tendencia que se podría revertir con la producción de compost. El diputado del Parlamento Europeo recordó que "todavía no se ha votado" adoptar ninguna directiva específica, algo que es difícil que ocurra durante la presidencia española, pero señaló que la Comisión de Industria en la Eurocámara ya ha solicitado la valorización de los biorresiduos para generar energía, y la de agricultura ha pedido una directiva en 2010 que permita fabricar un compost de calidad que mejore las cualidades de los suelos.

El portavoz de Biowaste Alliance -entidad que engloba a parte de la industria y ONG de diversos países miembros-, John Von Haeff, coincidió en este punto, al asegurar que es necesaria una legislación concreta que dé confianza y continuidad a largo plazo para que las industrias inviertan, algo que no sólo crearía puestos de trabajo y mejoraría el crecimiento económico, sino que también mejoraría la calidad del medio ambiente. Von Haeff apuntó al respecto que "todavía queda mucho por hacer", ya que por el momento sólo se tratan 30 millones de toneladas de los 130 millones que se generan, lo que en 2008 permitió producir 15 millones de toneladas de compost, aseguró.